Maison du Souvenir
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68ème anniversaire de
la libération des camps de prisonniers de guerre Mesdames, Messieurs, cher anciens, Chacun en vos titres et qualité, cette année c’est en qualité d’Echevin des Affaires Patriotiques que je m’adresse à vous. Dans la matinée de ce 8 mai 2013, date anniversaire de la fin de la seconde guerre mondiale en Europe, notre commune et les diverses associations patriotiques locales ont fleuri tous les principaux monuments de nos 6 villages. Aujourd’hui c’est dans le 7ème village que les honneurs sont rendus à tous ceux qui d’une manière ou d’une autre ont participé à ce triste évènement qui ….rappelons le ….a endeuillé bon nombre de familles. Au lendemain de la première guerre mondiale tout le monde avait voulu fêter dignement la VICTOIRE. Nos aïeux ont tenus à marquer cet évènement en érigeant des monuments placés dans des endroits bien visibles, sur des lieux de fréquents passages des habitants. Sur ces édifices des noms de victimes militaires et civiles y furent gravés dans la pierre. Ici et là d’autres noms sont apparus inscrits sur des stèles afin de rappeler aux habitants le souvenir de tous ces hommes qui ont sacrifié leur jeunesse pour défendre nos droit et nos libertés. Mais pour tous ceux qui avaient pris part à cette première guerre et qui ont eu la chance d’en revenir, ce ne fut pas la DER DES DERS espérée. Quel soulagement pour tous nos habitants en apprenant la fin du deuxième conflit mondial qui avait suivi et le retour à la paix sur notre continent. Le 8 mai 1945 fut alors le déclenchement d’une liesse populaire qui nous a été très souvent rappelée dans les médias. Peu de temps après, ce fut aussi le retour de nos soldats prisonniers de guerre. Retrouver la liberté avait certainement été une grande joie et un immense bonheur pour tous ces jeunes hommes de l’époque qui avaient perdu 5 longues années dans les tristes camps de l’Allemagne nazie spécialement construits pour les interner et où ils ont vécu dans des conditions proches d’un esclavage à peine déguisé. Pour tous ces hommes rentrés dans leur pays déjà libéré depuis plusieurs mois, l’accueil qu’ils ont reçu fut certes très chaleureux, mais il ne fut cependant pas comparable à celui réservé à nos libérateurs à peine 8 mois plus tôt. Dans son souci de rendre hommage à tous ces jeunes hommes qui avaient aussi fait leur devoir sans démériter durant la campagne des 18 jours……5 ans plus tôt ! Mais dont la destinée fut différente, le sort des armes en avait décidé autrement, et les livres d’histoire ne les avaient pas glorifié comme dans les honneurs et hommages rendus aux vainqueurs de cette deuxième guerre mondiale. C’est alors que la section locale des Anciens prisonniers de guerre de Houtain-St-Siméon a pris l’initiative de planter cet arbre, ….. un arbre qui allait grandir dans la paix et dans la liberté. Un arbre qui allait symboliser cette liberté retrouvée et rappeler le sort peu enviable de ces hommes « Prisonniers de guerre » qui avaient, eux aussi, avec leur histoire vécue, permis aux jeunes générations de vivre dans une société où les valeurs de la paix et de la liberté sont devenues notre quotidien. Permettez- moi, puisque l’occasion m’en est donnée d’exprimer un souhait, c’est de m’adresser à vous tous pour vous dire « cette paix et cette liberté » nous devons faire en sorte de la défendre tous les jours. La défendre contre le racisme renaissant, les idées d’extrême droite si facile à introduire dans notre liberté d’expression pour mieux la détruire par après dans une société soumise à une seule manière de penser, à une seule manière d’être, à une seule manière d’agir…………….c’est j’en suis convaincu le message que nous ont laissé tous ces hommes. J’en terminerai en vous demandant d’avoir une pensée pour tous ces anciens prisonniers, mais aussi combattants, résistants, volontaires et de les applaudir chaleureusement. Hubert Smeyers |