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COMMEMORATION A BAULERS Le 13 mai 2016, a eu lieu la commémoration du 76ème anniversaire de la bataille de Baulers. Près de trois cents personnes étaient présentes. Une fois de plus, le beau temps était de la partie. Les jours précédents, les ouvriers de la Ville avaient nettoyé l’ancien cimetière ainsi que les alentours de l’église et de la cure. Tout était propre. Les parterres des monuments 14-18 et 40-45 avaient été nettoyés et garnis de nouvelles plantations, les mauvaises herbes enlevées des trottoirs. Une fois les drapeaux mis en place, les monuments n’ont rien à envier aux autres. A 8h30, les Anciens du 43 RI, Aimé PORQUET en tête, débarquent à la salle paroissiale. Geneviève les accueille avec un café bien serré et quelques biscuits. L’an dernier, ils avaient cherché un bistrot mais n’en avaient pas trouvé. L’un d’eux s’était même écrié : « On est tombé dans un trou perdu ! » Les Anciens du Quarante-Treu apportent leurs gerbes à Christian PATRIARCHE Dès 9h00, Christian PATRIARCHE réceptionne les nombreuses gerbes de fleurs et les classe dans l’ordre de présentation. Accueil du Maire de Bruille-Saint-Amand et de ses adjoints Dernier échange d’informations entre Joël FERY et le Chef de Musique de la Force Aérienne Détachement d’Honneur de la Pharmacie Militaire de Nivelles Le Commandant Daniel LEBRUN donne ses directives pour le bon déroulement de la cérémonie A 9h15, la Musique Militaire de la Force Aérienne est en place ainsi que le Détachement d’Honneur de la Pharmacie Militaire de Nivelles. Le Bourgmestre et Joël FERY reçoivent les invités. Les Maire de Bruille-Saint-Amand et Bourgmestre de Nivelles font connaissance pour la première fois Cependant, il est 9h30 et les élèves des classes de 5ème et 6ème années ne sont pas encore en place. Joël FERY s’impatiente quelque peu. Finalement, tout rentre dans l’ordre, à 9h40, les élèves prennent place. Une douzaine d’entre-deux sont désignés pour porter les gerbes. Claude Comte OFFENBACH leur explique le protocole à respecter, il a des airs de maître d’école, les élèves l’écoutent, son uniforme en impose et ça marche. Madame le Consul Général de France est présente, toujours aussi rayonnante de simplicité et de sympathie, on l’adore. Arrive Monsieur FLAHAUT, Ministre d’Etat, il se mêle à la foule et a un petit mot pour chacun. Une voiture s’arrête en bas du monument 14-18. Un petit bonhomme en sort, tout souriant, c’est notre ami Roger THEVENIN. Il est accompagné de son épouse Denise âgée de 102 ans, de son fils Jean-Claude et de son amie Nicole. Tout le monde veut saluer la famille THEVENIN. Roger aura 102 ans le 6 août 2016, son épouse Denise les a déjà fêtés le 8 mai. Denise est en pleine forme, Roger semble un peu essoufflé. Il est vrai qu’il n’arrête pas de parler. Après un petit bain de foule, le couple s’installe sur une chaise, près des Autorités. La Musique Militaire joue quelques airs de circonstances qu’on a le plaisir d’apprécier. Pendant la mise en place des porte-drapeaux, l’un d’eux fait une chute devant le Monument 14-18. En reculant, il n’a pas vu une des bites en pierre qui ornent le monument, il a fait une pirouette sur lui-même, et se retrouve sur le sol. Il s’en sort miraculeusement indemne. Tout le monde est en place André FLAHAUT en conversation avec le Lieutenant-colonel MICHEL, Délégué Général du Souvenir Français Roger et Denise sont installés confortablement près des Autorités Roger converse avec Stéphan VAN VINKENROYE, Président de l’UFAC Bruxelles Parmi les personnes reçues par le bourgmestre Pierre HUART, notons : Madame
Marie-Christine BUTEL, Consul Général de France A 9h55, le Bourgmestre Pierre HUART entame son discours durant lequel il élève Roger THEVENIN au titre de Citoyen d’Honneur de la Ville de Nivelles. Ensuite, il lui remet un cristal lumineux avec notamment sa photo en médaillon. Roger THEVENIN est fort ému de l’honneur qui lui est fait et en regardant le médaillon avec un portrait du temps de sa jeunesse, trouve qu’il était tout de même beau garçon. Cristal lumineux offert par la Ville de Nivelles à Roger THEVENIN Ensuite Madame le Consul Général de France prend la parole : « Monsieur
le Bourgmestre, L’Histoire peut parfois souffrir d’amnésie et laisser dans l’ombre des moments héroïques. Elle ne retient de ces semaines de mai et juin 1940 que l’invasion éclair de l’Armée allemande, la débâcle et la défaite de l’Armée française. Face à la rapidité et à l’ampleur de ce désastre, beaucoup ont oublié que les combats furent intenses et meurtriers, que la résistance opposée a été vive. Les pertes humaines et matérielles ont été considérables ; des villages ont été détruits par dizaine et leur population poussée une nouvelle fois à l’exode. Oui, la France a été vaincue mais elle ne s’est pas rendue sans combattre. La résistance des régiments français pendant ces quelques journées de mai 1940 a été héroïque. Et c’est en Belgique, que cela nous est rappelé. Je disais que l’Histoire est parfois amnésique. En fait, ce sont surtout les hommes qui souvent le sont. Heureusement, il y a ce que j’appelle des passeurs de mémoire. Monsieur Fery et l'A.S.B.L. que vous présidez, « Du côté des champs », vous avez endossé ce rôle de passeur de mémoire en gardant vivant le souvenir de ceux qui ont sacrifié leur vie. Monsieur Thévenin, vous êtes aussi un passeur de mémoire. Chaque année, vous venez inlassablement témoigner de ces journées tragiques que vous avez vécues il y maintenant 76 ans. Vous faisiez partie de ce petit groupe d’hommes qui a livré ici un combat acharné que la Grande Histoire a oublié parce qu’il s’est trouvé noyé dans un désastre bien plus grand. Vous êtes un témoin mais vous êtes aussi un fantastique trait d’union entre le passé et l’avenir. L’avenir, ce sont tous les enfants qui sont présents aujourd’hui. Car, certes, les commémorations nous aident à ne pas oublier mais elles sont surtout faites pour transmettre un message aux plus jeunes. La mémoire n’a pas de sens sans la transmission. Les cérémonies, les hommages sont faits pour nous rappeler à nos devoirs, nos devoirs pour la paix, pour la sécurité, pour les Droits de l’homme, pour la démocratie. Ils nous disent que la paix est toujours fragile, parce qu’elle peut vaciller à tout instant, parce qu’elle est à la merci des extrémismes, des fanatismes. A chaque fois que le nationalisme ressurgit, à chaque fois que les séparatismes s’exacerbent, nous devons nous souvenir que les idéologies de haine conduisent à la guerre et que la guerre fait mourir les jeunes gens de 20 ans, comme Lucien CAUDMONT, à qui nous allons rendre hommage tout à l’heure. La mémoire n’est pas faite pour le passé, elle est faite pour nous aider à comprendre le présent et à construire l’avenir. Vous les enfants vous êtes cet avenir et vous serez les porteurs de cette mémoire. Elle ne doit pas vous faire peur ; ce n’est pas un fardeau. Vous verrez, c’est une clé pour le futur ». Le public est très attentif, si ce n’est un petit rayon de soleil... Claude Comte OFFENBACH invite les Autorités à prendre place pour la dépose des gerbes aux Monuments Et enfin Roger THEVENIN prend la parole à son tour : [texte non disponible].Les élèves des 5ème et 6ème années primaires de l’Ecole André HECQ avaient appris La Marseillaise pour la circonstance et l’ont chanté a capella après la dépose des gerbes de fleurs aux monuments. Claude Comte OFFENBACH règle la circulation et gère la situation. Ca va d’aller ! Le Bourgmestre Pierre HUART et Roger THEVENIN viennent de déposer une gerbe au Mémorial PETITNIOT et VAN WEZEMEAL Le Bourgmestre Pierre HUART, Madame BUTTEL Consul Général de France, le Commandant Militaire de la Province et leu Maïeur de Bruille-Saint-Amand forment le premier rang pour la dépose des gerbes au Monument 40-45 Ils sont accompagnés par des élèves qui portent les gerbes Le second rang est formé par le Colonel MICHEL, Roger THEVENIN, le Lieutenant-Colonel Philippe VAN DAMME, Aymé PORQUET et un membre de la Fraternelle des Anciens Militaires Français de Liège Madame le Consul Général de France, le Bourgmestre Pierre HUART, le Commandant Militaire de la Province, le Maïeur de Bruille-St-Amand et Roger THEVENIN fleurissent le Monument 14-18, toujours accompagnés des enfants La Musique Militaire entame La Brabançonne Alors que Claude Comte OFFENBACH donne ses directives aux porte-drapeaux, Roger THEVENIN et Joël FERY admirent le cristal, tenu par le Bourgmestre Pierre HUART, offert par la Ville de Nivelles Ensuite, le cortège se met en place, la Musique Militaire en tête, suivie par le Détachement d’Honneur de la Pharmacie Militaire, puis les porte-drapeaux, les Autorités, les élèves et leurs professeurs et la nombreuse foule présente. Christian PATRIARCHE prend en charge Roger et Denise, il officie durant la cérémonie en tant que chauffeur personnel du couple Le cortège se déplace vers l’ancien cimetière de Baulers où sont enterrées les victimes de la seconde guerre mondiale reprises sur le Monument aux Morts de 40-45, ainsi qu’une partie de celles reprises sur le Monument aux Morts de 14-18. Une trentaine de porte-drapeaux étaient présents, comme chaque année Les travaux ont débuté, la brique de parement du vieux cimetière est enlevée. On découvre le mur d’origine qui est encore en bel état. Par manque de place, la Musique Militaire s’arrête sur le parking de l’église, tandis que le Détachement d’Honneur se place de part et d’autre de la tombe des soldats français. A gauche de la photo, on remarque la présence du Comité Franco-belge de Court Saint-Etienne Les Autorités belges et françaises déposent les gerbes au Mémorial des soldats français morts en mai 1940 à Baulers, tandis que les Elus de la commune de Nivelles déposent une gerbe sur les tombes de Fernand BOURGUIGNON, Georges CLAES et Gaston AVERMAETE, victimes de la Seconde Guerre Mondiale. Madame la Sénatrice Valérie DEBUE et l’échevin Pascal RIGOT ont déposé une gerbe sur la tombe de Gaston AVERMAETE La Presse est bien présente et couvre l’évènement. Roger THEVENIN est interviewé par France 3. Roger THEVENIN interviewé par France 3 Cependant, à notre grand regret, TV – COM n’a pas jugé utile de se déplacer. Après le dépôt des gerbes, le cortège se remet en marche vers la ferme Hanneliquet. La Ville a mis deux bus à la disposition des personnes moins valides. Le cortège s’ébranle vers la rue de Plancenoit, ça grimpe fort, ce qui n’empêche pas les musiciens de jouer tout au long du parcours. La Musique Militaire est précédée par le Capitaine Chef de Musique Mathy CILISSEN Dominique LECOMTE, Adjudant-major, sous-chef de Musique Le Détachement d’Honneur de la Pharmacie Militaire Claude Comte OFFENBACH suivi par les porte-drapeaux dont celui de l’Ecole communale André HECQ de Baulers Les porte-drapeaux suivis par la Maïeur de Bruille–Saint-Amand et son adjointe Les Anciens du 43ème R.I. Madame BUTTEL, Consul Général de France Denise DUPLOUY et Roger THEVENIN, un couple d’inséparables La gerbe du Commandement Armé de la Province A la ferme Hanneliquet, la Musique Militaire et le Détachement d’Honneur se mettent en place, ensuite, les porte-drapeaux et les élèves de l’école André HECQ. Les Autorités se rassemblent autour d’Isabelle FERY qui lit un petit texte avec un hommage particulier aux porte-drapeaux : « Mesdames, Messieurs, Nous tenons tout d’abord à vous remercier tous de votre présence, et tout particulièrement la Musique de la Force Aérienne et le Détachement d’Honneur de la Pharmacie Militaire de Nivelles qui nous accompagnent pour la deuxième année, ainsi que les nombreux porte-drapeaux. Derrière chaque drapeau, il y a l’homme qui le porte, l’homme passe et le drapeau reste. C’est pourquoi, il nous a pris l’envie de vous parler de ces hommes qui le porte, que nous avons connus, qui ne sont pas ou plus là. Cette année, nous n’avons pas le bonheur de compter parmi nous notre ami Max Fouvez qui nous a accompagné tout au long de ces années. Max qui habite Braine l’Alleud, est gravement malade. Sur la photo jointe à l’invitation de la ville de Nivelles, il se trouve au centre. Un autre fidèle est André TESSEYDRE, je devrais plutôt dire était, car André est décédé en décembre. Il portait le drapeau de la « 1ère Armée Française Rhin et Danube », dont il a fait partie. Sur cette même photo, André se trouve à gauche. Nous avons aussi à regretter Pierre LOSTELLER, porte-drapeau de l’Amicale du 43ème Régiment d’Infanterie, décédé le mois dernier. Quand ces
porteurs de Mémoire ne sont pas à l’appel, c’est que quelque chose de sérieux
leur est arrivé, car nous savons qu’ils font tout pour être là, souvent même
quel que soit leur état de santé. Et enfin, notre ami Michel DUPONT, le joueur d’orgue de Barbarie, est lui aussi absent. Il a un double cancer. Il a rendez-vous aujourd’hui avec l’anesthésiste et sera opéré le 18 mai. Ce sera donc une année sans chansons et sans airs d’orgue de Barbarie. Nous avons une pensée pour eux tous et pour leur famille. Cette année, l’A.S.B.L. « DU COTE DES CHAMPS », en collaboration avec la ville de Nivelles et le Souvenir Français, vous a réservé une petite surprise. Sur base des témoignages de Claude ARTIGES, soldat au 43 RI, et de Philippe GRIFFART, ami de Lucien CAUDMONT, retrouvé mort dans cette ferme, les élèves de l’Académie de Nivelles de la classe de déclamation de Catherine RONVEAUX ont réalisé une bande son qui retrace les évènements qui se sont produits à l’endroit même où vous vous trouvez. Elle relate l’attaque allemande et le mouvement d’encerclement du flanc gauche du 43ème Régiment d’Infanterie le 16 mai 1940. Nous tenons aussi à remercier la famille HAUTIER qui a mis gracieusement à notre disposition la cour de la ferme Hanneliquet qui a été le théâtre de ces combats. C’est aussi à cet endroit que le corps du sergent Lucien CAUDMONT, âgé alors de 20 ans, a été retrouvé. Des bancs ont été mis à votre disposition. Il vous suffira de fermer les yeux et de vous laisser emporter par votre imagination. Merci de
votre attention. Je cède maintenant la parole à Cécile ». Cécile ENGELBIENNE, Directrice de l’Ecole André HECQ de Baulers, prend la parole. Ensuite, elle invite les élèves des deux classes à échanger le témoin de la Mémoire, offert par Roger THEVENIN il y a plusieurs années. « Madame
le Consul général de France, Nous voici à nouveau réunis pour célébrer ensemble, en présence de Monsieur Roger Thevenin, le 76ème anniversaire de la Bataille de Baulers car le 16 mai 1940, on se battait ici à Baulers. Commémorer, c'est célébrer un souvenir, se remémorer ensemble des événements du passé. C'est tirer des leçons du passé afin de ne plus voir les horreurs du XX ème siècle se répéter. C'est se rappeler les événements marquants du passé car on ne peut façonner le présent et préparer l'avenir sans se tourner vers notre histoire. C'est sensibiliser les plus jeunes aux faits qui ont marqué l'histoire en leur présentant des témoignages et des traces du passé. Il y a 6 ans, en 2011, M. Joël Fery a confié une double mission à nos élèves de 6ème année. La première consiste à être, pendant un an, les relais de la mémoire des événements qui se sont déroulés ici à Baulers en mai 1940, par le biais de l'observation des traces laissées par ces tragiques événements et que nous pouvons observer aujourd'hui encore, notamment à l'occasion du parrainage des tombes des soldats tombés à Baulers et des victimes de guerre baulersoises. La seconde, très symbolique, consiste à passer ce relais, chaque année, aux élèves de 5ème. Joël, passionné d'histoire locale, nous a fourni les différents ouvrages qu'il a rédigés et qui contiennent une multitude de documents, de photos, d'illustrations que nous pouvons observer et exploiter avec nos élèves leur permettant de se forger leurs propres images. Chaque année, depuis 5 ans maintenant, l'ASBL du Côté des champs met sur pied une exposition que nous pouvons visiter avec les élèves et commentée par des passionnés d'histoire en vue d'illustrer un des pénibles épisodes d'une des 2 guerres mondiales, au départ d'une trace visible sur le territoire de l'entité de Nivelles. Depuis
2012, M. Roger Thevenin, dernier témoin et dernier
soldat français, âgé bientôt de 102 ans, ayant combattu ici à Baulers nous fait
l'honneur d'être parmi nous et nous l'en remercions car sa présence et son
histoire resteront gravées à jamais dans la mémoire de nos élèves. Cette année, Roger nous a offert un trésor : le livre dédicacé de son siècle de mémoires. Ouvrage, que dis-je, richesse, dont nous prendrons le plus grand soin. Merci à toi Roger, du fond du cœur. Il y a 4 ans déjà, Roger a eu une attention très particulière envers nos élèves, en confectionnant lui-même ce relais, symbole de la passation du devoir de mémoire, qu'il a gravé pour eux, avec le plus grand soin. Relais que Calista, élève de 6ème primaire s'est vu confié l'an dernier. A son tour, Calista va le passer à Thomas, élève de 5ème à son tour qui s'engage, avec l'aide de tous les élèves de nos 2 classes de 5ème, à perpétuer ces souvenirs et à collaborer à l'entretien et à la conservation des sépultures. Je vous
remercie de votre attention ». Echange du relais de la Mémoire Les participants sont invités à prendre place dans la cour de la ferme. Le silence se fait et la bande-son est lancée. Elle va durer près de vingt minutes. Les visages deviennent graves, les regards se fixent vers le sol. Le bruit des avions qui mitraillent et des canons qui tonnent impressionnent le public. Soudain, à deux minutes de la fin, la bande-son s’arrête suite à un problème technique. Joël FERY intervient et raconte de vive voix la fin de l’histoire et les conditions dans lesquelles Roger THEVENIN a été fait prisonnier. Bon public, l’assemblée applaudit l’effort. Le Bourgmestre Pierre HUART invite les personnes présentes au drink offert par la Ville de Nivelles. Pendant ce temps, aux cuisines on s’active pour que tout soit prêt. A l’extérieur, les cuistots sont au barbecue et font tourner les saucisses. Un peu avant le repas, Madame la Directrice Cécile ENGELBIENNE se présente à la salle paroissiale, elle est accompagnée de trois élèves, chacun d’eux lit à son tour un petit mot écrit à l’intention de Roger THEVENIN. Ce dernier très touché les remercie pour ce geste. Le Lieutenant-colonel Michel remet ensuite une médaille du Souvenir Français à Madame la Directrice. Roger THEVENIN en discussion avec Francis DE LOOK de la Maison du Souvenir d’Oupeye Texte : FERY Joël Crédit-photo : LAMOTTE Nadine et Isabelle FERY. |